Mengenal Istilah ‘Best Before’ vs ‘Use By’: Apa Bedanya dan Mengapa Penting

Dalam kehidupan sehari-hari, kita sering menemui berbagai produk makanan dan minuman dengan label tanggal seperti “Best Before” dan “Use By” yang tercetak pada kemasan. Meskipun kedua istilah ini mungkin tampak serupa, keduanya memiliki makna yang sangat berbeda yang memengaruhi cara kita menyimpan dan mengonsumsi produk tersebut. Memahami perbedaan antara “Best Before” dan “Use By” adalah penting untuk menjaga keamanan pangan dan memastikan bahwa kita mengonsumsi produk dalam kondisi terbaiknya. Artikel ini akan membahas pengertian dari kedua istilah ini, perbedaan utamanya, dampak mengonsumsi produk setelah tanggal tersebut, serta memberikan tips untuk mengelola produk berdasarkan tanggal yang tercantum.

Pengertian ‘Best Before’ dan Maknanya

Istilah “Best Before” atau “Baik Digunakan Sebelum” merujuk pada tanggal yang menunjukkan sampai kapan produk akan tetap berada dalam kondisi kualitas terbaiknya. Tanggal ini ditentukan oleh produsen berdasarkan pengujian terhadap kualitas produk selama jangka waktu tertentu. Produk yang masih berada dalam periode “Best Before” biasanya memiliki kualitas yang baik dalam hal rasa, tekstur, aroma, dan nilai gizi.

Namun, penting untuk memahami bahwa “Best Before” bukanlah tanggal kedaluwarsa. Produk yang telah melewati tanggal “Best Before” masih bisa dikonsumsi, tetapi kualitasnya mungkin tidak lagi optimal. Misalnya, biskuit mungkin menjadi kurang renyah, atau jus buah mungkin kehilangan sebagian rasa segarnya. Dalam banyak kasus, produk makanan kering, kalengan, atau beku masih aman untuk dikonsumsi meskipun telah melewati tanggal “Best Before”, selama kemasan tetap utuh dan produk tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan.

Pengertian ‘Use By’ dan Mengapa Tanggal Ini Penting

Berbeda dengan “Best Before”, istilah “Use By” atau “Gunakan Sebelum” merujuk pada tanggal kedaluwarsa yang mengindikasikan batas terakhir produk dapat dikonsumsi dengan aman. Setelah melewati tanggal “Use By”, produk tersebut mungkin tidak lagi aman untuk dikonsumsi karena risiko pertumbuhan bakteri atau penurunan kualitas yang signifikan. Produk-produk yang seringkali memiliki label “Use By” adalah makanan segar seperti daging, ikan, susu, dan produk olahan susu.

Tanggal “Use By” sangat penting untuk diikuti karena konsumsi produk setelah tanggal ini dapat menyebabkan risiko kesehatan, termasuk keracunan makanan. Produsen menentukan tanggal “Use By” berdasarkan analisis keamanan pangan dan kondisi penyimpanan yang disarankan. Oleh karena itu, penting bagi konsumen untuk tidak mengabaikan tanggal ini dan selalu memastikan bahwa produk yang mereka konsumsi masih berada dalam periode aman.

Perbedaan ‘Best Before’ dan ‘Use By’

Meskipun kedua istilah ini merujuk pada tanggal yang terkait dengan masa simpan produk, “Best Before” dan “Use By” memiliki perbedaan utama yang perlu dipahami:

Fokus pada Kualitas vs. Keamanan:
- “Best Before” berfokus pada kualitas produk, menunjukkan sampai kapan produk akan memiliki rasa, tekstur, dan nilai gizi terbaiknya.
- “Use By” berfokus pada keamanan produk, menunjukkan batas terakhir produk aman untuk dikonsumsi.
Produk yang Diberikan Tanggal:
- “Best Before” biasanya ditemukan pada produk yang tahan lama seperti makanan kalengan, makanan kering, makanan beku, dan minuman.
- “Use By” biasanya ditemukan pada produk yang mudah rusak seperti daging, ikan, produk susu, dan makanan siap saji.
Konsekuensi Setelah Tanggal:
- Produk yang melewati tanggal “Best Before” mungkin masih aman untuk dikonsumsi, tetapi kualitasnya mungkin menurun.
- Produk yang melewati tanggal “Use By” sebaiknya tidak dikonsumsi, karena dapat berisiko terhadap kesehatan.
Fleksibilitas Penggunaan:
- Konsumen bisa lebih fleksibel dalam menggunakan produk yang telah melewati tanggal “Best Before”, asalkan produk tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan.
- Produk dengan tanggal “Use By” harus digunakan atau dibuang setelah tanggal tersebut untuk menghindari risiko kesehatan.

Baca juga: MFG Date, EXP date, Batch Number

Dampak Konsumsi Produk Setelah ‘Best Before’ dan ‘Use By’

Mengonsumsi produk setelah tanggal “Best Before” atau “Use By” dapat memiliki dampak yang berbeda, tergantung pada jenis produk dan kondisi penyimpanannya. Berikut adalah beberapa dampak yang perlu diperhatikan:

Konsumsi Setelah ‘Best Before’:
- Penurunan Kualitas: Produk yang telah melewati tanggal “Best Before” mungkin mengalami penurunan dalam hal rasa, tekstur, aroma, dan warna. Misalnya, kerupuk mungkin menjadi kurang renyah atau teh mungkin kehilangan sebagian aroma segarnya.
- Penurunan Nutrisi: Beberapa produk, terutama yang mengandung vitamin atau antioksidan, mungkin kehilangan sebagian nilai gizinya setelah melewati tanggal “Best Before”.
- Masih Aman untuk Dikonsumsi: Meskipun kualitasnya menurun, produk yang telah melewati tanggal “Best Before” biasanya masih aman untuk dikonsumsi jika kemasan tetap utuh dan tidak ada tanda-tanda kerusakan atau kontaminasi.
Konsumsi Setelah ‘Use By’:
- Risiko Kesehatan: Mengonsumsi produk setelah tanggal “Use By” dapat berbahaya karena produk tersebut mungkin telah mengalami pertumbuhan bakteri atau mikroorganisme lain yang dapat menyebabkan keracunan makanan. Gejala keracunan makanan termasuk mual, muntah, diare, dan kram perut.
- Ketidakpastian Keselamatan: Setelah melewati tanggal “Use By”, tidak ada jaminan bahwa produk tersebut aman untuk dikonsumsi, bahkan jika produk terlihat dan berbau normal.
- Pemborosan Makanan: Salah satu konsekuensi dari tanggal “Use By” adalah pemborosan makanan jika produk tidak digunakan sebelum tanggal tersebut. Oleh karena itu, penting untuk merencanakan penggunaan produk yang memiliki tanggal “Use By” agar tidak terbuang sia-sia.

Tips Mengelola Produk Berdasarkan Tanggal ‘Best Before’ dan ‘Use By’

Untuk memaksimalkan kualitas dan keamanan produk yang kamu miliki, berikut adalah beberapa tips praktis dalam mengelola produk berdasarkan tanggal “Best Before” dan “Use By”:

Selalu Periksa Tanggal Sebelum Membeli: Saat berbelanja, perhatikan tanggal “Best Before” dan “Use By” pada kemasan produk. Pilih produk dengan tanggal yang masih lama jika kamu tidak berencana menggunakannya dalam waktu dekat. Ini akan membantu kamu menghindari pemborosan dan memastikan produk yang kamu beli tetap segar.
Simpan Produk dengan Benar: Pastikan kamu menyimpan produk sesuai dengan petunjuk penyimpanan yang tercantum pada kemasan. Produk dengan tanggal “Use By” biasanya memerlukan penyimpanan di suhu dingin (misalnya di lemari es) untuk memperpanjang masa simpannya.
Gunakan Sistem ‘First In, First Out’ (FIFO): Untuk mengelola stok makanan di rumah, gunakan sistem FIFO, yaitu gunakan produk yang pertama kali dibeli sebelum menggunakan yang baru dibeli. Ini akan membantu kamu mengonsumsi produk sebelum melewati tanggal “Best Before” atau “Use By”.
Tandai Produk dengan Tanggal: Untuk produk yang tidak memiliki tanggal yang jelas atau sulit dilihat, kamu bisa menambahkan label sendiri dengan mencantumkan tanggal “Best Before” atau “Use By”. Ini akan memudahkan kamu dalam mengelola makanan di rumah.
Jangan Ragu Membuang Produk yang Tidak Aman: Jika kamu ragu tentang keamanan produk setelah melewati tanggal “Use By”, lebih baik membuangnya daripada mengambil risiko. Keamanan pangan harus menjadi prioritas utama.
Manfaatkan Produk Sebelum Tanggal “Use By”: Untuk menghindari pemborosan, usahakan untuk merencanakan menu makanan yang menggunakan produk dengan tanggal “Use By” yang mendekati. Kamu juga bisa memanfaatkan produk tersebut dalam resep yang memungkinkan untuk disimpan lebih lama, seperti mengolahnya menjadi makanan beku.
Pertimbangkan Penjualan Produk yang Mendekati Tanggal “Best Before”: Banyak toko menawarkan diskon untuk produk yang mendekati tanggal “Best Before”. Ini bisa menjadi kesempatan untuk membeli produk berkualitas dengan harga lebih murah. Namun, pastikan kamu menggunakannya segera setelah dibeli untuk mendapatkan kualitas terbaik.
Ketahui Produk yang Dapat Disimpan Lebih Lama: Beberapa produk, seperti makanan kaleng atau kering, dapat bertahan lebih lama setelah melewati tanggal “Best Before” jika disimpan dengan benar. Kenali jenis-jenis produk ini dan manfaatkan penyimpanan jangka panjang untuk mengurangi pemborosan.
Gunakan Aplikasi Pengingat Tanggal: Ada beberapa aplikasi yang memungkinkan kamu untuk mencatat dan mengelola tanggal “Best Before” dan “Use By” dari produk yang ada di rumah. Aplikasi ini bisa memberikan pengingat saat produk mendekati tanggal yang tercantum, membantu kamu untuk segera menggunakannya.
Edukasi Diri dan Keluarga: Pastikan bahwa semua anggota keluarga memahami perbedaan antara “Best Before” dan “Use By” serta pentingnya mengikuti petunjuk penyimpanan dan penggunaan produk berdasarkan tanggal tersebut. Ini akan membantu mengurangi risiko dan menjaga kesehatan keluarga.

Kesimpulan

Memahami perbedaan antara “Best Before” dan “Use By” adalah langkah penting dalam menjaga kualitas dan keamanan pangan. Sementara tanggal “Best Before” lebih terkait dengan kualitas produk, tanggal “Use By” menunjukkan batas aman konsumsi yang harus diikuti untuk mencegah risiko kesehatan. Dengan menerapkan tips pengelolaan produk yang telah dibahas, kamu dapat memastikan bahwa produk yang kamu konsumsi tetap aman dan berkualitas tinggi, serta mengurangi pemborosan makanan. Selalu ingat untuk memeriksa tanggal yang tercantum pada kemasan dan mengatur stok makanan di rumah dengan bijaksana.

Sumber:

foodstandards.gov.au - Use By and Best Before Dates